Che cos'è il pensiero critico e come valutare questa skill

Se in una performance review scrivi “mancanza di pensiero critico”, sei sicuro di sapere cosa stai valutando?

Il pensiero critico è una delle competenze più citate nei modelli di competenze e nelle job description. Eppure, quando si tratta di riconoscerlo o misurarlo, spesso diventa un’etichetta generica o un modo elegante per dire che qualcuno “non analizza abbastanza”, “non approfondisce”, “accetta le informazioni così come sono”.

Se lavori come HR, il problema più grande che ti troverai ad affrontare relativamente a questa soft skill è capire come si manifesta nel lavoro reale e come incide sulle decisioni organizzative. 

Una persona con pensiero critico solido non si limita a eseguire. Al contrario, avrai a che fare con un professionista che analizza dati e contesto, distingue fatti da interpretazioni, mette in discussione assunzioni implicite e valuta le conseguenze delle proprie decisioni. 

Una persona con pensiero critico debole tende invece a reagire, a seguire schemi predefiniti o a delegare il ragionamento ad altri.

In questa guida vedremo che cos’è davvero il pensiero critico nel contesto organizzativo, come riconoscerlo nei comportamenti quotidiani e come puoi valutarlo in modo strutturato.

Che cos’è il pensiero critico 

Se cerchi una definizione di pensiero critico, troverai riferimenti molto diversi tra loro.

Parlando di pensiero critico in filosofia, il concetto nasce come capacità di mettere in discussione assunzioni, argomentazioni e sistemi di credenze. Possiamo definirlo come un esercizio di analisi logica e di verifica della coerenza interna di un ragionamento.

Il pensiero critico in pedagogia, invece, viene collegato allo sviluppo del ragionamento autonomo: aiutare studenti e professionisti a non accettare passivamente informazioni, ma a valutarle, confrontarle e rielaborarle.

In azienda, però, il pensiero critico diventa a tutti gli effetti una competenza operativa.
Per pensiero critico intendiamo la capacità di analizzare informazioni prima di agire, distinguere fatti da opinioni, valutare implicazioni e prendere decisioni coerenti con il contesto e con gli obiettivi.

Attenzione però: il cosiddetto critical thinking non è associato all’intelligenza o all’avere uno stile riflessivo. Non basta trovare un sinonimo di pensiero critico come razionalità o spirito analitico per averlo definito correttamente. La razionalità può riguardare il modo in cui si ragiona; lo spirito analitico può riferirsi alla capacità di scomporre un problema. Il pensiero critico, invece, fa riferimento anche la messa in discussione delle proprie assunzioni, la valutazione delle fonti e la capacità di decidere quando i dati sono sufficienti per agire.

Questa distinzione è fondamentale, perché se non chiarisci cosa intendi per pensiero critico nel tuo modello di competenze, rischi di valutarlo in modo soggettivo. 

Come identificare il pensiero critico nel lavoro quotidiano

Il pensiero critico diventa utile per te come HR solo quando riesci a osservarlo nei comportamenti. Se resta una definizione astratta, finirà per essere valutato in modo soggettivo.

Nel lavoro quotidiano, questa competenza si riconosce in situazioni molto concrete. Vediamole insieme.

In riunione
Una persona con pensiero critico non accetta automaticamente un dato o un’opinione condivisa dal gruppo. Chiede chiarimenti sulla fonte, verifica la coerenza delle informazioni, distingue tra fatti misurabili e interpretazioni. Non lo fa per contraddire, ma per ridurre il rischio di decisioni basate su assunzioni fragili.

In progetto
Quando emerge un problema, chi ha pensiero critico non agisce sul “sintomo”, ma cerca di capire la causa reale. Se una scadenza viene mancata, ad esempio, analizza se il nodo è organizzativo, comunicativo o legato a priorità mal definite. Questo cambia radicalmente il tipo di soluzione proposta.

In conflitto
Il pensiero critico si vede nella capacità di separare percezioni personali da fatti verificabili. In una tensione tra due collaboratori, una persona con questa skill evita generalizzazioni (“non collabora mai”) e riporta la discussione su episodi specifici e comportamenti osservabili.

In decisione
Prima di scegliere una direzione, valuta le implicazioni a medio termine. Non si concentra solo sull’effetto immediato, ma considera impatti su altre funzioni, risorse necessarie e possibili conseguenze non intenzionali.

Parlando di pensiero critico ed esempio concreto, può essere questo: un manager riceve un report con un calo improvviso di performance. Invece di attribuire subito la responsabilità al team, verifica la qualità dei dati, confronta i risultati con periodi analoghi e analizza eventuali variabili esterne. Solo dopo decide se intervenire su persone, processo o obiettivi.

Come valutare il pensiero critico?

Il pensiero critico è una di quelle competenze che tutti dicono di avere: il problema è capire se si manifesta davvero quando serve.

Iniziamo col dire che il CV non basta. Un curriculum può dirti che una persona ha gestito progetti complessi o ricoperto ruoli di responsabilità, ma non ti dice come prende decisioni, come analizza informazioni o come reagisce davanti a dati incompleti.

Anche le domande generiche in colloquio aiutano poco. Chiedere “sei una persona analitica?” o “come affronti un problema?” produce risposte desiderabili, spesso ben costruite, ma poco predittive. Le persone raccontano ciò che sanno essere atteso, non necessariamente ciò che fanno davvero.

Se vuoi valutare il pensiero critico in modo serio, devi spostare l’attenzione su due elementi: contesto e processo decisionale.

Ti serviranno scenari realistici, che riproducano situazioni tipiche del ruolo: dati parziali, priorità in conflitto, informazioni contraddittorie. È in questi casi che puoi osservare se la persona:

• verifica le fonti prima di decidere;
• distingue fatti da interpretazioni;
• esplicita le assunzioni su cui basa la scelta;
• valuta rischi e implicazioni.
  
  

Le domande situazionali sono uno strumento utile proprio perché costringono a ragionare su un caso concreto, non su un principio astratto.

La Behavioral Event Interview (BEI) aggiunge un ulteriore livello di profondità: invece di chiedere cosa farebbe, chiedi cosa ha fatto in una situazione reale. Analizzi il racconto per comprendere il percorso mentale seguito: quali informazioni ha considerato, quali alternative ha valutato, quali criteri ha utilizzato per scegliere.

Possiamo dire, quindi, che nella valutazione del pensiero critico conta più il processo che la risposta finale. 

A cosa serve lo skill assessment nella valutazione del pensiero critico?

Quando valuti il pensiero critico senza strumenti strutturati, il rischio è confondere sicurezza espositiva con qualità del ragionamento. Alcune persone argomentano bene, ma analizzano poco. Altre sono meno brillanti nella forma, ma molto solide nel processo decisionale.

Uno skill assessment serve proprio a distinguere tra opinione e capacità reale.

Skillvue consente di valutare il pensiero critico attraverso prove basate su scenari realistici e metodologie psicometriche, osservando come una persona analizza informazioni, identifica variabili rilevanti e costruisce una decisione coerente.

Con questo approccio puoi comprendere:

• quali dati vengono considerati;
• come vengono pesate le alternative;
• se le assunzioni vengono rese esplicite;
• se le implicazioni vengono valutate prima di agire.
  
  

Procedendo in questa modalità, puoi accedere di fatto a quattro vantaggi concreti:

• distinguere tra percezione e competenza effettiva, riducendo il rischio di sovrastimare chi comunica meglio;
• rendere confrontabili candidati o collaboratori sulla base di criteri omogenei;
• supportare decisioni di selezione e mobilità interna con evidenze comportamentali;
• prendere decisioni basate su dati, non su intuizioni o affinità personali.
  
  

Se vuoi valutare il pensiero critico in modo strutturato e utilizzabile nelle decisioni HR, uno skill assessment è un passaggio concreto verso maggiore oggettività e sostenibilità organizzativa. Per portare gli strumenti Skillvue nella tua azienda, inizia da qui.

Domande frequenti

Che cos'è il pensiero critico?

Il pensiero critico è la capacità di analizzare informazioni, distinguere fatti da opinioni, mettere in discussione assunzioni implicite e prendere decisioni coerenti con il contesto.

In azienda è una competenza operativa che si manifesta quando una persona verifica dati prima di agire, valuta alternative possibili e considera le implicazioni delle proprie scelte.

Come si fa un pensiero critico?

Non si “fa” in modo astratto. Si applica in situazioni concrete.

Nel lavoro quotidiano significa chiarire quali sono i fatti verificabili, identificare eventuali assunzioni non dichiarate, valutare fonti e affidabilità delle informazioni, considerare alternative prima di decidere e analizzare le possibili conseguenze nel medio termine.

Che differenza c'è tra pensiero critico e pensiero creativo?

Il pensiero critico serve a valutare, analizzare e verificare. Il pensiero creativo, invece, serve a generare idee nuove e soluzioni originali.

Il primo riduce il rischio di errori e decisioni affrettate, mentre il secondo amplia le possibilità e apre alternative.

In azienda le due competenze non sono in contrapposizione. Anzi, funzionano meglio insieme: la creatività genera opzioni, il pensiero critico le valuta e seleziona quelle più sostenibili.

Chi parla di pensiero critico?

Il concetto nasce in ambito filosofico e pedagogico (non è raro associare il pensiero critico alla scuola), dove viene studiato come capacità di analisi e ragionamento autonomo. Oggi è ampiamente utilizzato anche in psicologia cognitiva, formazione manageriale e modelli di competenze organizzative.

‍